尿素经牛的瘤胃中微生物的消化合成菌体蛋白，可代替部分蛋白质饲料，是养牛的蛋白质补充饲料。但，尿素毕竟不是蛋白质，其利用效率受到很多条件的影响。给牛添加尿素，只适用于以麦秸、干玉米秸、干草等粗劣饲料为主的冬春季节；以青绿饲料为主的夏秋季节不宜喂尿素。

试验证明，饲料中粗蛋白质在11%以下时，尿素在瘤胃中的利用率为70%左右。对牛提高增重的效果也明显（提高39%）；随着饲料中粗蛋白质含量的提高，加喂尿素时，提高增重的效果降低；当饲料中粗蛋白质含量达到12%以上时，加喂尿素已没有提高增重的作用，反而开始影响增重或明显减重。

夏秋季节，各种野菜、野草、牧草繁多，牛常以青绿饲料为主。青绿饲料中，所含营养物质较全面，尤其是粗蛋白质含量较高，一般在12%至20%，粗蛋白质消化利用率也很高，一般达70%以上，粗蛋白质品质优良，所含必需氨基酸较全面，其营养价值较高。所以，以青绿饲料为主的夏秋季节再继续加喂尿素，不但收不到理想的效果，还会起相反的作用。