法桐，别名裂叶悬铃木或鸠摩罗什树，是一棵高大而优雅的落叶大乔木，隶属于悬铃木科。它是世界上著名的庭院树和行道树之一，被誉为“行道树之王”。法桐与梧桐虽同为美丽的城市绿化佳品，但它们其实并不属于同一个属。

法国梧桐（Firmiana simplex）是一种不同于法桐的落叶乔木，以其独特的外观在中带地区广受欢迎。相比之下，法桐原产于东南欧、印度以及美洲，它们在植物分类学上的位置更接近悬铃木，而非梧桐。

值得注意的是，中国引进并栽培了多种悬铃木，其中包括二球悬铃木（Platanus ×acerifolia），又称英桐，以及其亲本——一球悬铃木（Platanus occidentalis），也就是被人们称作美桐。而三球悬铃木（Platanus orientalis），则以其别名“法桐”闻名。在现代园艺实践中，这些不同种类都统称为“法桐”，尽管它们实际上是不同的物种。

总结来说，即使我们常将这些不同类型的植被统称为“法桐”，但从植物学角度来看，它们之间存在显著差异，与所谓的“梧桐”有着不同的生物分类。