在遥远的古代，中国大地上曾经存在着一种神奇的植物，它不仅能够给人们带来宁静与放松，更是连接了数百年的文化与传统。这种植物，就是我们今天所熟知的茶叶。而关于中国用茶的起源，是一个充满传奇色彩的问题，它不仅涉及到历史探究，也牵扯到了深邃的哲学思考。

悠久的历史背景

要讲述中国用茶之始，我们必须先回望那遥远而又辽阔的大史海中。据考证，最早使用茶饮的是新石器时代的人类，他们将野生茉莉花泡制成一种苦涩但具有提神作用的饮品。在那个没有酒精的情况下，人们通过喝这些苦味浓郁、芳香四溢的小花水来缓解疲劳和激发精神，这便是人类对“药食同源”理念的一种体现。

随着时间推移，一种更为特殊的地位被赋予这简单却神奇的小草——它成为了一种社会交往和文化交流的手段。战国时期，士人们开始将其作为一种雅事进行酿造和享受，而这一切都是为了追求一种超脱世俗、追求内心平静的心境状态。

文化与艺术中的象征意义

在古代文学作品中，不乏对茶叶赞颂之词，其中最著名的是陶渊明笔下的“采菊东篱下，悠然见南山”的诗句。这首诗并非直接描写了春日采菊，但隐含了作者对于自然美好以及内心平静的一种向往。在这样的文化氛围中，用茶成了一个多层次的情感表达方式，它既能引发思乡情绪，也能唤起人对自然美好的向往。

此外，在宋朝以后，由于佛教传入，并影响了汉族人民，对天界仙境产生了一定的向往，因此他们创造出了各种各样的高级饮品，如普洱等，这些都有助于增强人的意志力，让人在修行过程中保持清醒头脑。

宗教信仰中的重要性

佛教到中国后，其修行者也发现了 茶叶可以帮助他们长时间坐禅，从而达到精神上的清净与觉悟。这一点很快就被吸收进当地习俗中，使得用餐前的冲泡或午后的休息时分，将喝绿色的液体作为一种生活方式变得非常流行。不难想象，在漫长而沉稳的人生旅途中，那份温润且持久的感觉，无疑为每个人提供了一份慰藉和安慰。

因此，当我们说“中国用茶之始”，其实是在谈论的是一场跨越千年的思想交流，而这正是中华文明的一个重要组成部分之一。从野生的茉莉花到工艺精细的地道普洱，再到现在世界各地众多不同口味的烘焙产品，每一步都承载着无数个故事，每一次吞咽都是一段历史演变。