在中国文化中，侧柏树因其挺拔的形象和强大的抗寒能力，被赋予了许多美好的寓意，如正义、长寿和不朽。人们往往将侧柏与松树、柳树等一起栽种在坟地旁，以寄托对死者“长眠不朽”的愿望。然而，在天子陵墓前却鲜少见到这棵神圣的树木。

古代，为了抵御那些传说中的恶灵，人们开始在墓地旁立石虎种植侧柏。但是到了唐太宗时期，他下令扩建黄帝陵，并且额外栽种了千余棵侧柏。这一做法被后来的官员继承下来，不断增加着侧柏的数量。

然而，这一传统并没有延续到每一个皇家陵墓。在儒家思想占据主导地位的时代里，礼节和仪式变得尤为重要。《礼记》中明确规定：“尊者丘高而树多，卑者封下而树少。”因此，从西汉开始，每个社会阶层都有自己的特定种类的植物代表身份和尊贵程度。而对于天子的陵墓来说，最合适的是松树，而不是常见于其他人的侧柏。

从此以后，在中国历史上，只有极少数几个特别情况下的皇家陵墓才会出现如此安排。不过，对于大众而言，无论是哪一种植物，都象征着死者的永恒安宁，也代表着生者的敬畏之心。所以，即使在天子陵墓前，没有那棵典型的人文景观，但它背后的故事，却成为了一个深刻的情感共鸣，让我们思考：每一棵植物背后都隐藏着怎样的历史故事呢？