食盐作为动物饲料不可或缺的成分，它不仅能维持正常水盐代谢，增进食欲与胃肠活动，但过量摄入即可导致中毒。猪群尤其易受此害，而牛和羊亦有中毒事件报道。据统计，绵羊每公斤体重的致命性食盐剂量为3-6克；成年羊则需125-250克方致死。

动物是否因食盐中毒而死亡，并非单纯取决于摄入的食盐数量，还在于饮水情况。若短时间内大量摄入但同时补充足够水分，则可能免疫中毒；反之，如果摄入过多却缺乏水分，那么中毒风险大增。

科学实验表明，将含2%食盐的饲料给绵羊喂养，同时限制饮水后数日内便出现症状；而喂以13%含食盾饲料，不限制饮水的情况下，未见到任何症状。

动物在发生食盐中毒时最显著表现为极度口渴、剧烈饮用欲望、呼吸急促、眼部潮红及视力模糊甚至失明，以及肌肉颤抖与痉挛，最终倒地无规律动作，昏迷至死亡。

解剖发现主要是脑膜和脑组织充血出血以及胃肠道黏膜潮红出血或浮肿，以这些特征诊断病情。

初期可通过静脉注射5%葡萄糖生理钠500毫升加上150-200毫升蓖麻油进行治疗，对重症救治效果有限。