益生菌与肠道健康

益生菌是一种对人体无害、能够在大肠中繁殖的微生物。它们通过改善消化系统的功能，增强免疫力，对维持整体健康至关重要。研究显示，正常的人肠道中有数以百计的细菌种类，其中部分是益生菌，它们与宿主之间形成了协同共生的关系。

预防疾病

益生菌能够帮助预防各种疾病，如胃溃疡、结核病和某些类型的癌症。例如，一项研究发现，将益生菌添加到乳制品中可以显著降低儿童患上急性胃炎和其他感染性疾病的风险。此外，研究还表明，有助于减少由H.pylori引起胃溃疡患者数量。

改善代谢

益生菌也被认为有助于调节血糖水平和促进脂肪代谢，这对于控制肥胖相关的问题尤为关键。在某些情况下，被称作“好细菌”的Lactobacillus acidophilus已经被证实能增加饱腹感并提高身体对葡萄糖敏感度，从而帮助管理体重。

心理影响

近年来，有越来越多证据表明，微生物群（包括益生素）可能与心情紧张或抑郁有关联。一个关于精神障碍患者使用内分泌治疗方案时伴随的心理状态改善案例报告指出，与通常处方相比，大量摄入特定的利酸乳杆固醇株（Bifidobacterium bifidum）似乎更有效地缓解了抑郁症状，并且没有任何严重副作用报告。

抗氧化剂生产者

一些科学家还发现，即使是小型如拟球孢子科（Bifidobacterium）的细小微生物，也具有独特的抗氧化功能。这意味着这些微生物能够产生自己的抗氧化物质，以保护细胞免受自由基伤害，从而延缓衰老过程并减少慢性疾病风险。此外，还有证据表明，对抗氧化压力的能力可能会影响个体的情绪反应，使得那些生活方式较好的个人更不容易感到焦虑或悲观。