他是菊科莴苣属的一种一年或两年生草本植物。作为一种常见的食用蔬菜，它在中国、日本等国中经常被煮熟食用，而在西方文化中，人们更喜欢将其生吃放在沙拉、汉堡包等食品中。在香港，为了与西兰花区分，莴苣又称为唐生菜。以下是一份关于莴苣的详细介绍：

形态特征

莴苣是一种一年或两年生草本植物，高可达25-100厘米，有直立茎和垂直向下的根系。茎通常单生，上部呈圆锥状花序，是分枝的。所有茎枝都是白色的。

分布范围

莴苣原产于地中海沿岸，在公元前4500年时就已经在该地区广泛栽培了。在16世纪欧洲出现了结球莴苣和紫色莴苣，并且有皱叶和紫色莴苣的记录。而现在，这种蔬菜世界各地都有栽培，尤其是在欧洲和美洲。此外，它也传入中国，大约在5世纪左右，并且在华南地区尤其普遍。

种植技术

选择耐热性强、对日照反应迟钝、高品质的种子，如特耐热二白皮莴苣等播种育苗，以低温催芽并培养壮苗。出苗后需要遮阳保湿，每平方米播下2-3克种子，并覆盖营养土层，用细沙均匀覆盖。一旦出苗后需撤去遮阳网并撒干细土稳定苗；棚架上遮阳网晴天上午8点后盖、下午5时后揭去；阴天不盖，同时注意防治地下害虫与蜗牛。当幼苗长到22-25天移栽至田间，每行距离33厘米，每株之间30厘米。

选购技巧

购买新鲜莴笋时应避免购买太粗的大块，因为大块空心几率较高。如果颜色保持白绿色，那么它就是最好的选择之一。然而，不要过早或者过晚采收，因为这可能会导致空心以及吃起来带有渣滓感。

营养价值

莴笋含有丰富的无机盐、维生素以及微量元素如锌和铁，其中铁元素易于吸收，对预防缺铁性贫血非常有效。此外，它还含有大量钾离子，可以帮助调节体内盐平衡，对控制血压具有益处。此外，还能促进消化液分泌，加速胃肠蠕动，从而增进食欲并改善消化功能。