法桐，别名裂叶悬铃木或鸠摩罗什树，是一棵高大而优雅的落叶大乔木，隶属于悬铃木科悬铃木属。它是世界上著名的庭院和街道之树，被誉为“行道树之王”，可以长至30米高，以其壮观的形态和深绿色的广阔冠盖，为城市景观增添了不少生机与活力。

然而，这种被人们称作“法桐”的植物，其实并不属于梧桐属。梧桐，又称为锦葵目梧桐属的一种落叶乔木，其学名为Firmiana platanifolia (L. f.) Marsili。它主要分布于中国及其他部分地区，对于中带气候条件有着良好的适应性。

在植物分类学中，悬铃木科仅包含一个属，即悬铃木属，其中约有7个品种，而这三种引入并广泛栽培的法桐——二球悬铃木、美桐以及三球悬铃木—are actually considered to be part of the Platanus genus, not Firmiana. They are native to eastern Europe, India, and America, but have been cultivated in China for many years.

因此，我们通常将这些不同品种统称为“法桐”，但它们实际上并不构成一个单一的生物学分类群。在园林设计和城市规划中，“法桐”这一名称往往用来指代那些具有相同外观特征的大型喷泉树，但从科学角度来说，它们各自都有其独特的地位和功能。