斑鸠主要以农作物种子为食，主要有稻谷、芝麻、高粱、玉米、小麦、油菜、豆子等，斑鸠是杂食性动物，不吃荤食，但偶尔会吃昆虫的幼虫。

斑鸠一般在地面觅食，吃大量小型种子，个人饲养斑鸠时，为保证营养的均衡性，可以以适当喂食一些水果，比如桑葚、枇杷、樱桃等果子。

在幼鸟阶段可以喂养小米，稍微泡软一些，或喂食一些豆制品，比如：豆腐干，素鸡等，将食物弄成小条喂食比较好。

在成鸟阶段可以喂硬一点的食物，比如直接喂食小米、稻谷、豆类、玉米等，并需要及时补充水分。