食盐在动物饲料中的重要性不可忽视，它不仅能维持水盐代谢平衡，还能促进食欲和肠道活动。然而，过量摄入食盐会导致中毒，这一现象尤其常见于猪类，其次是牛羊。研究表明，绵羊每公斤体重的致命性食盐量为3至6克，而成年羊则需要125至250克。

动物是否出现食盐中毒或死亡，不仅取决于摄入的食盐数量，还与饮水情况有关。如果短时间内大量摄入食盾，但同时饮用足够的水，可能不会引起中毒；反之，如果摄入过多而缺乏水分，那么中毒风险大增。

曾有实验显示，将绵羊喂以含2%的食盐饲料，同时限制饮水，在几天后即出现了中毒症状；而如果喂以13%含有高浓度食品，并允许无限量饮水，则未发生任何问题。

动物在发生食盐中毒时，最显著的症状包括强烈渴望喝水、呼吸困难、眼部充血和视力下降，以及肌肉抽搐和痉挛。最后，它们可能因失去知觉而倒地，不规则地抽搐，最终死亡。

解剖尸体时，可以观察到脑部充血和出血，以及胃肠粘膜红肿或出血迹象。这一系列特征可以帮助诊断病情。

对于轻微症状，可通过静脉注射5%葡萄糖溶液500毫升以及口服蓖麻油150-200毫升进行治疗。但对于严重病例，救治效果有限。