土元以土为生，饲养土的好坏对土元的生长、发育、繁殖至关重要。

饲养土取土时间一般冬季为好，此时土壤内病虫、杂菌较少。取土时将土层翻开打碎，在太阳下曝晒消毒、灭菌、杀虫。用新洁尔灭、福尔马林按800倍液用喷雾器均匀喷在饲养土上，边喷边翻动。然后饲养土按每平方米80%敌敌畏乳油100克稀释100倍均匀喷撒饲养土，尽量分布均匀。拌匀后用塑料薄膜覆盖，四周压严，以防漏气。处理1周后摊开散气1～2周，然后在饲养土中按每百斤饲养土加已风化的石灰粉2斤拌匀，之后用6目筛过筛备用。

饲养土的湿度对土元的生长发育也很重要。适宜的饲养土含水量为15%～20%。在配制饲养土加水时，应把水多次倒入，边倒边拌，使含水量在20%左右。以手握成团、落地能散为宜。

总之，饲养土以疏松、肥沃、潮湿为最好。