俗语说：大鱼吃小鱼、小鱼吃虾，虾吃泥巴。其实青虾吃的不是泥巴，而是各种水生蠕虫、水生昆虫和昆虫幼虫、小的软体动物和甲壳类，新鲜的鱼和其他动物及其碎屑、谷物、种子、水果、蔬菜、水生植物的嫩叶和茎，一句话，它是杂食性的。在十分饥饿时，还会自相残杀。

在人工饲养的情况下，青虾对各种养鱼饲料也都喜食，尤其喜食糠糟、酒糟等发酵饲料。当有动物性饲料时，则偏爱动物性饲料。因此，在人工养殖时，为了减少青虾的自相残杀，应适当投喂些螺、蚬、蚯蚓等动物性饲料，以满足青虾的需求。